Und dann war er irgendwie schon da, der 8. Januar 2011, und damit der letzte Tag von Oliver! am West End... Viel zu früh, wenn jemand mich fragen würde. Tut keiner, aber ich wollte es trotzdem mal loswerden. Ich kann echt nicht glauben, dass Kerrys Premiere als Nancy schon fast ein Jahr her sein soll, es kommt mir vor, als sei es erst vor wenigen Monaten so weit gewesen... Die Zeit verrast eben echt einfach!

Nun waren wir also auf dem Weg nach London, um uns die letzten beiden Olivers anzuschauen und somit eben auch Kerrys (zum Glück ja nicht endgültigen!) Abschied von der Musical-Bühne zu erleben. Besonders freute ich mich neben ihr auch darauf, Gwion Wyn Jones noch einmal (bzw. zweimal) als Oliver zu sehen, da er für mich einfach die absolute Idealbesetzung für die Rolle und ein fantastischer Darsteller ist. Trotz seiner erst 14 Jahre! Als Fagin stand ja, nach Russ' Abschied, nun wieder Griff Rhys Jones auf der Bühne und auch auf ihn freute ich mich tierisch!

Noch vor der vorgesehenen Zeit landeten wir in Stansted, stiegen in den bereitstehenden Express und waren bald darauf schon in der City. Selbst unser Hotelzimmer war schon bezugfertig, was sonst eigentlich selten vor 14 Uhr der Fall ist (es war gerade mal 11!) und so konnten wir uns etwas einrichten und erfrischen, bevor wir dann zum Theater gingen. Da es der letzte Tag war, wussten wir natürlich nicht, wann die Darsteller da sein würden. Und wirklich, kurz nach unserem Eintreffen kam Steve bereits aus dem Theater, wohl um noch etwas zu essen. Er musste aber dann erstmal einige Autogramme geben und Fotos machen und war dabei genauso nett, wie immer. Und diese Stimme...

Kurz darauf kam Gwion in Begleitung seiner Mama am Theater an, und obwohl es den Kindern ja eigentlich verboten ist, Fotos von sich machen zu lassen und Autogramme zu geben, hielt er sich diesmal nicht daran und versorgte alle wartenden Fans mit einer Engelsgeduld. Er ist einfach nur zum Knuddeln, so klein noch und auch sonst sehr kindlich und schüchtern. Total süß!!

So voll, wie ich es erwartet hatte, war es gar nicht und auch die befürchteten Absperrgitter waren weit und breit nicht zu sehen. Griff kam dann auch irgendwann mal an und nahm sich ebenfalls sehr viel Zeit für die Fans, bevor er das Theater betrat.

Mit der Zeit kamen dann zwar noch einige Leute dazu, aber es ging alles noch sehr entspannt und locker zu. Klar war, auf wen wir geschlossen warteten, nämlich auf Kerry. Die kam dann, im Gegensatz zu eigentlich allen anderen, nicht früher, als sonst auch. Also gegen halb 2. Sie ging dann erstmal direkt ins Theater, meinte aber, sie sei gleich wieder da. Und wirklich, nach etwa fünf Minuten war sie wieder draußen und schrieb sich bereits da die Finger wund (wenn sie nicht gerade in eine der ca. 500 Kameras strahlte). Ich bewunder diese Frau immer wieder für ihre unglaubliche Freundlichkeit, Offenheit und Geduld! Von allen Seiten kamen Fans und wollten etwas von ihr, sie wurde ständig angesprochen und manche Leute sind einfach so unglaublich dummdreist, die stehen dann vor der Show, in der Pause, nach der Show jeweils ganz vorne an der SD, kreischen los, wenn sie was Blondes sehen, machen an einem Tag 5 Fotos mit ihr (das davor ist immer jeweils nix geworden, angeblich...), lassen 25 Sachen unterschreiben und rennen ihr dann noch nach - und Kerry ist immer noch nett! Und auch so, sie hat einfach eine unglaubliche Ausstrahlung! Um Kerry herum strahlt alles, fast so sehr, wie sie selbst! Und sie ist so extrem hübsch!! Allein ihre knallblauen Augen zusammen mit den mittlerweile wieder richtig langen, blonden Haaren...

Aber wie gesagt, es ist sicher nicht ihre Optik, die am tollsten ist, sondern ihre ganze Art, auch die, mit ihren Fans umzugehen. Sie steht dann da, redet mit jedem, unterschreibt jedem alles, macht mit allen so viele Fotos, wie diese wollen und strahlt dabei immer noch vor sich hin.

Als ich sie um ein Foto bat legte sie mir gleich den Arm um die Schulter, mit einem "hello", schaute dann erst richtig zu mir, nur um mich dann mit "HELLO!!! Youuuu!! Oooohooo!! All the way!!" zu drücken. Ich meinte darauf, dass es schön ist, sie wiederzusehen. Und sie gleich: "I kneeeeew!!!" Ich lache entsprechend auf dem Bild, ich weiß...

Als sie dann Blumen und Geschenke bekam und ihr von allen Seiten ein schöner letzter Tag gewünscht wurde, hatte sie dann auf einmal Tränen in den Augen, die sie schnell wegwischte und nur meinte, es würde ja jetzt schon emotional werden.

Ansonsten erzählte sie ein bisschen von ihrem Meeting am Vortag in der Royal Albert Hall, und dass in der nächsten oder übernächsten Woche die Tourdaten bekannt gegeben werden. Und Kerry wäre nicht Kerry, hätte sie dann nicht auf Nachfrage auch schon einige verraten...

Sie war ja in der letzten Woche noch "full of lurgy" gewesen, also sehr erkältet (der schlimmste Husten ihres Lebens, nach eigener Aussage). Und man merkte ihr an, dass sie noch immer nicht richtig fit war. Sie hustete noch ganz schön und streute auch hier und da mal nen Nieser ein (jeweils einstimmiges "Bless you" von allen Seiten). Von daher hoffte ich da schon, dass sie die beiden Shows gut überstehen würde...

Irgendwann kam dann eine Theater-Mitarbeiterin raus, um Kerry zu holen. Das Warm-up fing wohl an. Sie ging dann etwa 5 Minuten später hinein, nicht ohne noch eine schöne Vorstellung in die Runde gewünscht zu haben.

Wir gingen nun noch in unserem Lieblingspub ein paar Meter weiter einen Chicken Caesar Salad essen, und dann ebenfalls ins Theater.

Wir hatten diesmal ja absolute Traumplätze, 1. Reihe, Mitte. Sandra, die wir letztes Mal kennengelernt, und die die Karten besorgt hatte, trafen wir dort auch gleich, sie saß neben mir. Und dann begann die Show... Die Frage war, ob es eine "Muck-up-Matinée" werden würde, oder ob darauf wegen der vielen Kinder lieber verzichtet werden würde. Dem war aber nicht so, auch, wenn es erstmal nur kleine Dinge waren. So wurde der Pudding ganz zu Beginn nicht von einer Frau, sondern einem Mann getragen, Mr. Brownlow hatte bei "Consider Yourself" einen Luftballon in der Hand, den er an ein paar Kinder verschenkte und den Tanzteil im gleichen Song übernahmen diesmal zwei Darstellerinnen, statt Darsteller. Fagins Unterhose, die Nipper ihm bei "Pick a Pocket" ja klaut, hing diesmal fest, was m.E. auch Absicht war. Griff zog sie sich dann selbst heraus und schmiss sie in den Pulk Kinder. Er starrte Nancy in ihrer ersten Szene dann auch Ewigkeiten in den Ausschnitt, was aber eine allgemeine Änderung gewesen zu sein scheint, es war in beiden Vorstellungen so. Im zweien Akt wurde Kerry bei "Oom pah pah" am Ende wie immer herumgetragen, diesmal hatte sie allerdings einen Hut in der Hand, den sie erst sich selbst und später einem Kollegen aufsetzte. Überhaupt ärgerten sich die Darsteller alle ständig gegenseitig und Kerry war teilweise mehr am Lachen, als am Singen. Später stand der Tisch im "3 Criples"-Pub, den Sikes mit seinem Stock abräumt, viel voller als sonst. Er schlug aber sämtliche Bächer vom Tisch und es gab ein riesen-Gepolter. Wirklich rumlaufen konnte hinterher auch keiner mehr, bis der Bumble-Darsteller in anderem Kostüm schließlich mit einem Besen auf die Bühne kam und alles etwas zusammenräumte und -fegte (inklusive Kerrys Füße). Witzig war, dass Steve, der ja in der Szene eigentlich nur bedrohlich und unsympathisch sein soll, nun die ganze Zeit lachen musste...

Und ganz am Ende, als Sikes erschossen wird und eigentlich "Nancy... the eyes... the eyes!!" (die sie ja nicht schließen "wollte", als er sie erschlagen hat) brüllt, bevor er rücklings in den Fluss kippt, zog Steve diesen Text erst ellenlang, nur um dann mit Muppet-Show mäßigen Zuckungen nach hinten zu kippen. Herrlich, ich hab mich totgelacht!

Beim Schlussapplaus sah Kerry uns dort vorne natürlich sofort stehen, winkte jedem einzeln zu und rief ein "Thank you very much!!!" nach unten, bevor sie am Ende abtanzte.

Leistungsmäßig war sie absolut genial und sicher, man merkte allerdings, dass sie noch etwas auf Sparflamme spielte, bzw. sang. Verständlich, bei ihrem Gesundheitszustand (sie hustete auch auf der Bühne mehr als einmal...) und der noch anstehenden Derniere. Wer mich total umhaute, war Gwion. Besonders sein "Where is Love?" war so absolut genial gesungen und auch gespielt, dass ich eine Gänsehaut nach der anderen bekam! Er hat eine unglaubliche Stimme, so kräftig und schön!! Auch bei "Who will buy?" gefiel er mir supergut. Er zieht einfach alle Töne, die seine Oliver-Kollegen mehr oder weniger abhacken, so lang wie möglich und verliert dabei doch nicht an Kraft. Er ist echt klasse!!

Griff gefiel mir auch wieder total gut. Auch wenn Russ die schönere Stimme hat, der für mich bessere, weil lustigere Fagin ist dann doch Griff. Von persönlichen Sympathien halt mal abgesehen. Wie der Typ über die Bühne tanzt, wie er spricht, wie er guckt - genial!! Eine absolute Parade-Besetzung! Aber es sind echt alle toll, ob nun Ben Wilson als Dodger, oder all die anderen Darsteller in größeren und kleineren Rollen!

Nach der Show zog es uns wieder zur SD, einfach aus dem Grund, dass sich solche Anlässe immer gut für Fotos anbieten und wir auch sehen wollten, wer an Prominenz alles so reingeht.

Kerry kam natürlich auch wieder raus, man könnte sich zwar ausruhen, hat ja aber Fans, die es zu versorgen gilt (hatte ich erwähnt, dass sie einfach nur toll ist?!). Die Tatsache, dass sie ihre Pause nun also mit ihren Fans verbrachte, konnte nur noch toppen, dass sie Fanpost mitgebracht hatte, die sie noch schnell einwerfen wollte...

Noch immer war sie bestens gelaunt (kann sie überhaupt anders drauf sein?!) und nahm sich für jeden sehr viel Zeit. Da durch die vielen Leute kaum ein Wegkommen möglich war und ich so nah an der Tür stand, bin ich jetzt irgendwie auf zig Fotos mit drauf, hab mich schon mehrfach entdeckt. Ich hab immer versucht, hinter ihr wegzukommen, um möglichst wenig mit abgeschossen zu werden, aber Kerry hat sich irgendwie immer genau so gedreht, dass ich dann doch wieder drauf war. Dazu meinte sie dann irgendwann sogar schon lachend "Sorry". Und hat sich dann nochmal bedankt, dass ich hergekommen bin, "again!!". Nachdem wir dann noch kurz über ihre Tour und Deutschland-Pläne (leider noch nicht vorhanden...) gesprochen hatten, schrieb und lächelte sie munter weiter.

Irgendwann wurde sie schließlich doch mal gehen gelassen und durfte ihre Post einschmeißen. Als sie dann weg war, lösten sich die Massen blitzschnell auf und wir waren mehr oder weniger allein an der SD. In dem Moment kam dann Jodie Prenger, Kerrys Nancy-Vorgängerin, am Theater an. Auf sie hatte ich schon heimlich gehofft, weil ich sie seit ich "I'd do anything", die Oliver!-Castingshow von damals, gesehen habe, schon unheimlich sympathisch finde. War sie dann an der SD auch, sie quatschte gleich drauf los, meinte auf mein "It's good to see you here!" in typischem Jodie-Style nur "I KNOW!!", nannte mich in etwa 30 Sekunden drei Mal "loff" (=love) und schrieb mir einen sehr herzlichen Eintrag in mein Buch.

Nach zwei Fotos ging sie dann nochmal an ihr Auto und neben mir hörte ich nur eine bekannte Stimme und ein zu uns gerufenes "Hiyaaa". Kerry war also derweil wieder am Theater angekommen und wollte wohl nicht kommentarlos vorbeigehen. Natürlich hielten wir sie dann aber nicht noch auf, obwohl die Gelegenheit auf ein privates Gespräch plötzlich ganz unerwartet da gewesen wäre. Aber was solls, ich hatte ohnehin schon mehr mit ihr gesprochen als erwartet und sie sollte sich vor der Derniere ruhig noch etwas ausruhen!

Wir gingen dann so langsam Richtung Haupteingang und auf unsere Plätze. Weil wir uns vergleichsweise spät zur Reise entschieden hatten, gab es für die Derniere leider nur noch Karten im Rang, dafür aber genau in der Mitte. Gut, halt mal etwas weiter weg, aber dafür einen tollen Gesamtüberblick. Auch über das restliche Publikum, in dem sich viele bekannte Gesichter, wie Brian May, Andrew Lloyd Webber, Rowan Atkinson, Jodie Prenger, Julian Glover und sehr viele ehemalige Kinder-Darsteller aufhielten. Die Stimmung war genial, überall wurde gewunken, aus einer Loge in die andere, in den Rang und ins Parkett, weil sich untereinander eben so viele kannten. Bereits bei der "Welcome to Theatre Royal Drury Lane"-Ansage ging dann ein wahnsinniger Jubel los, der sich natürlich durch die Ouvertüre fortsetzte. Nach jedem Song gab es riesigen Applaus, so laut, dass man sich selbst gar nicht mehr hören konnte! Und bei "Consider Yourself" wurde nicht nur während des Songs schon im Takt mitgeklatscht, es gab hinterher, also mitten im Stück, Standing Ovations! Unglaublich... Bei Griffs und Kerrys erstem Auftritt gab es auch jeweils einen riesigen Szenenapplaus. Süß war, dass Dodger Nancy bei "I'd do anything" diesmal küssen durfte, während sie ja sonst immer ausgewichen war. Nachdem er es dann aber am Ende gleich nochmal tat, kam von ihr erstmal ein "Oii!!"

"Reviewing the Situation" sang Griff dann im zweiten Akt quasi zusammen mit dem Publikum. Er ging richtig auf das Mitklatschen ein und richtete seine ganze Performance darauf aus. Auch bei "Oom pah pah" wurde im ganzen Theater mitgesungen. Kerry sprang dann hinterher, offenbar dadurch beflügelt, Steve zur Begrüßung auf den Arm, statt ihn nur an sich zu drücken. Direkt danach tat sie mir dann total Leid, als sie in der Szene, in der Sikes Nancy vom Stuhl herunterschlägt, schon im Fallen anfing zu husten und dann auch im Liegen erstmal nicht mehr aufhören konnte. Und das ausgerechnet unmittelbar vor "As long as he needs me"... Aber wir sprechen hier von Kerry Ellis, die Frau hat einfach keine Schwächen oder Stimmprobleme. Sie hörte dann irgendwann halt auf zu husten und sang den Song so schön und emotional, wie vielleicht noch nie. Und das letzte "needs" zog sie nicht nur unglaublich in die Länge, sondern baute auch noch einen typischen und bei Oliver! doch so selten gehörten Ellis-Growl ein! Das "me" war dann nicht mehr zu hören, weil es im ohrenbetäubenden Jubel des Publikums unterging...

Witzig fand ich auch die Publikums-Reaktion in der Szene, in der Nancy sich schützend vor Oliver stellt, als Sikes diesem an den Kragen will. Fagin versucht ja dort zu schlichten und alles etwas ins Lächerliche zu ziehen, indem er Nancys Wut als Schauspielerei hinstellt. Nur rastete das Publikum an diesem Abend bei den Sätzen "Nancy, you're wonderful tonight, such talent! What an actress!!" komplett aus. Da es eben im Grunde eine mehr als treffende Beschreibung für Kerry als Nancy war...

Viel zu schnell neigte sich die Show dann schon dem Ende zu und bei Nancys Tod heulte ich dann zugegebenermaßen Rotz und Wasser. Wobei ich da bei weitem nicht die einzige war... Wirklich schlimm an der Szene finde ich eigentlich gar nicht mal den Tod an sich, sondern viel eher die Reaktion in Form von völlig verzweifelten Schreien von Nancys bester Freundin Bet, als diese sie dort liegen sieht. Das ging mir in jeder Show durch und durch...

Bei Fagins letztem Abgang, der gleichzeitig das Ende der Show ist, standen die Leute dann bereits auf und jubelten und klatschten wie wild los. Das Schlussapplaus-Consider Yourself wurde wohl, der Geräuschkulisse nach zu schließen, von jedem einzelnen im Theater mitgesungen und alle Darsteller bekamen nochmal einen Applaus, dass die Sitze wackelten. Griff hielt eine kleine Rede, Gwion brach wohl kollektiv alle Herzen, als er dann anfing zu weinen und auch Kerry ist bei sowas ja immer etwas nah am Wasser gebaut...

Dann wurde ein Bild von Oliver!-Komponist Lionel Bart von der Decke gelassen, und Jodie, Rowan, Julian, sowie Cameron Mackintosh betraten die Bühne. Letzterer hielt ebenfalls noch eine Rede und hatte gleich mal einen schönen Patzer drin, als er sagte, sie hätten immer unglaublich tolle Leute in der Cast gehabt, Jodie und Rowan hätten die Show z.B. eröffnet, und Kerry und Rowan hätten sie geschlossen. Kerry hielt dies offensichtlich für die lustigste Sache der Welt und brüllte vor Lachen, dann tätschelte sie dem armen Griff die Schulter, während dieser nur resigniert die Achseln zuckte. Natürlich merkte Mackintosh seinen Fehler dann auch aufgrund der Publikumsreaktionen und verbesserte sich etwas verschämt.

Lieblingssatz von allen an diesem Abend war auf jeden Fall das passende, etwas abgewandelte Song-Zitat "Cheerio - we'll be back soon!"

Lustig war dann noch der Abgang von der Bühne, alle waren am Tanzen und Kerry schnappte sich kurz entschlossen Cameron. Ein nettes Bild...

Nach der Show schauten wir kurz an der SD vorbei, und weil wir alle wichtigen Leute den Tag über schon ausgiebig gesehen hatten und es entsetzlich voll war, gingen wir lieber ein paar Straßen weiter zum Adelphi Theatre, wo Love never dies läuft. Ich wollte unbedingt mal ein Foto und einen Buch-Eintrag von Ramin Karimloo haben, da ich den auch schon seit Mitte 2007 toll finde, und bisher nie die Gelegenheit hatte. Nun war sie da. Und da wir schon den ganzen Tag irgendwie mit allem Glück gehabt hatten, stand er natürlich gerade draußen, als wir um die Ecke kamen. Er war sehr nett, sehr ruhig und sympathisch.

Ich bekam also mein Bild mit ihm und weil Sierra Boggess nicht gespielt hatte, gingen wir dann doch direkt zurück zur Drury Lane. Dort stellten wir uns in sicherer Entfernung zur SD auf, um das Geschehen einfach noch etwas zu beobachten. Die Darsteller kamen nacheinander heraus, alle schick gemacht, für die After Show Party. Gwion lief die ganze Zeit zwischen den Fans herum, Griff nahm sich nochmal sehr viel Zeit, nur Kerry war noch drinnen. Was eine ganze Menge bekloppter Fans tatsächlich zu "Kerry, Kerry"-Sprechchören motivierte. Und als sie dann schließlich herauskam, ging das hysterische Gekreische wieder los, es war einfach nur widerlich! Die Leute stürzten sich auf sie, als hätten sie vergessen, dass da ein normaler Mensch vor ihnen steht. Sie hatte zum Glück ihren Bodyguard dabei, der etwas von ihr abhalten konnte, aber es war trotzdem echt krass. Sie schrieb noch zig Autogramme und machte jeden Meter Fotos mit den Leuten, aber manche kriegen einfach den Hals nicht voll. Klar, als sie dann direkt an uns vorbei kam, knipsten wir auch noch etwas. Aber doch nicht nochmal gestellt, mit ihr zusammen...! Am schlimmsten waren die, die sie einfach gar nicht gehen lassen wollten, und mitrannten. Immer hinter ihr her, immer so nah dran wie möglich, immer die Kamera vor sich, um noch Bilder mit ihr zusammen zu kriegen. Und Kerry... die lächelte und strahlte und war nett wie immer. Klar... Als wäre das nicht genug gewesen, sprachen nicht wenige Fans dann auch noch ihren Verlobten an, der sich in sicherer Entfernung den Weg durch die Menge bahnen wollte. Also so toll London mit all dem Hype und der Begeisterung auch ist, ich bin froh, dass so ein Verhalten im deutschsprachigen Raum unvorstellbar ist!

Trüben konnte dieser Abschluss die Stimmung allerdings nicht, diese Derniere war die unglaublichste Show, die ich jemals erlebt habe. So eine Stimmung, das war echt nicht von dieser Welt, unfassbar genial! Ich bin so froh und dankbar, dass ich dabei sein konnte. Und auch, dass Kerry wieder so lieb war und mich gleich wiedererkannte, fand ich einfach nur schön.

Und jetzt kann der Mai kommen, mit Anthems - the Concert. Das wird für mich wohl das Ereignis des Jahres...